Фильм «Гонка» (Rush) 2013 года — это крутая драма про соперничество двух легенд Формулы-1, Джеймса Ханта и Ники Лауды, в 1970-х годах. История закручивается вокруг их противостояния, личных драм и того, как они шли к чемпионству.
Действие начинается в 1970 году, когда Джеймс Хант и Ники Лауда ещё молодые и дерзкие, гоняют в Формуле-3, где ставки не такие уж высокие. Хант — британец, харизматичный красавчик, живёт на полную: вечеринки, девушки, алкоголь. Он гоняет на инстинктах, любит рисковать, и для него гонки — это адреналин и шоу. Лауда, наоборот, австриец с холодной головой, дисциплинированный, как машина. Он дотошно изучает технику, просчитывает каждый поворот и ненавидит лишний риск. Уже на первых гонках они сталкиваются: Хант считает Лауду скучным занудой, а Лауда Ханта — безрассудным идиотом. Их первая встреча заканчивается аварией, и с этого момента начинается их вражда.
Фильм быстро переносит нас в 1976 год — пик их соперничества, когда оба уже в Формуле-1. Это сезон, который вошёл в историю. Хант выступает за команду McLaren, а Лауда — за Ferrari. Лауда к этому времени уже чемпион мира, он на коне, и его команда делает ставку на него. Хант же только пробивается в элиту, и его репутация ловеласа и бунтаря не всем по душе. Но он чертовски талантлив, и McLaren даёт ему шанс.
Сезон начинается, и Лауда сразу берёт лидерство. Он методично собирает очки, выигрывает гонки, и кажется, что никто его не догонит. Хант, напротив, действует неровно: то выдаёт гениальную гонку, то проваливается из-за ошибок или тусовок. Но чем дальше, тем ближе Хант подбирается к Лауде в чемпионской таблице. Их соперничество становится не просто спортивным — это личное. Хант хочет доказать, что он не просто тусовщик, а Лауда видит в Ханте угрозу своему идеальному плану.
Параллельно фильм показывает их жизнь вне трассы. Хант женится на модели Сьюзи Миллер, но брак трещит по швам. Он не может отказаться от своего разгульного стиля жизни, и Сьюзи в итоге уходит к актёру Ричарду Бёртону. Хант вроде и переживает, но быстро возвращается к своим вечеринкам. У Лауды всё иначе. Он встречает Элизабет, свою будущую жену, и их отношения — полная противоположность хаосу Ханта. Лауда серьёзен, даже в любви он рационален. Эти личные линии показывают, насколько разные у них характеры и подходы к жизни.
К середине сезона накал растёт. Лауда доминирует, но Хант не сдаётся, выигрывает несколько гонок и сокращает отставание. Их стычки на трассе становятся всё жёстче, а пресса раздувает их вражду, называя Ханта «бунтарём», а Лауду «компьютером». В какой-то момент Лауда даже пытается договориться с другими гонщиками, чтобы отменить одну из гонок из-за плохой погоды, считая её слишком опасной. Хант, конечно, против — он любит риск. Гонка проходит, и это только усиливает их конфликт.
И тут случается переломный момент — Гран-при Германии на трассе Нюрбургринг. Это был один из самых драматичных эпизодов в истории Формулы-1. Погода ужасная, трасса мокрая, и Лауда, как всегда, за безопасность. Но гонку не отменяют. На втором круге машина Лауды теряет управление, врезается в отбойник и загорается. Его вытаскивают из огня, но он получает страшные ожоги лица и тела, а дым повреждает лёгкие. Все думают, что Лауда не выживет, а если и выживет, то точно не вернётся в гонки.
Хант в шоке. Он винит себя, потому что был одним из тех, кто настоял на проведении гонки. Но сезон продолжается, и пока Лауда борется за жизнь в больнице, Хант начинает выигрывать гонки одну за другой. Без Лауды он как будто обретает второе дыхание, но в душе его гложет чувство вины. Он даже навещает Лауду в больнице, но тот, несмотря на боль, остаётся собой: холодно отвечает, что не винит Ханта, и просит его не расслабляться, потому что он, Лауда, ещё вернётся.
И Лауда возвращается. Через шесть недель после аварии, с ещё не зажившими ожогами, он садится за руль Ferrari на Гран-при Италии. Это просто нереально — человек, который чуть не умер, снова на трассе. Его лицо изуродовано шрамами, но он не прячется, хотя журналисты и болельщики глазеют на него, как на диковинку. Лауда признаётся Элизабет, что боится, но всё равно гоняет. На этой гонке он финиширует четвёртым, что само по себе подвиг. Хант же выигрывает, и их борьба за титул становится ещё напряжённее.
К финальной гонке сезона в Японии Хант отстаёт от Лауды всего на три очка. Погода снова ужасная — дождь, туман, почти ничего не видно. Лауда, помня Нюрбургринг, решает сойти после двух кругов. Он говорит, что не хочет рисковать жизнью ради титула. Для него жизнь важнее. Хант же продолжает гонку, хотя это адски сложно. Ему нужно финишировать хотя бы третьим, чтобы стать чемпионом. Машина скользит, шины изнашиваются, но Хант выкладывается на полную. В итоге он финиширует третьим, буквально вырвав титул у Лауды. Это его триумф, момент славы.
После гонки Хант и Лауда наконец-то разговаривают по-человечески. Лауда признаёт, что Хант заслужил победу, а Хант уважает Лауду за его смелость и возвращение. Они не становятся друзьями, но между ними появляется что-то вроде взаимного уважения. Фильм заканчивается на этой ноте: Хант празднует титул, но Лауда уже думает о следующем сезоне, потому что он не из тех, кто сдаётся.
В эпилоге нам рассказывают, что было дальше. Хант стал чемпионом только раз, в 1976 году. Он продолжал жить на полную, но через несколько лет ушёл из гонок, а в 1993 году умер от сердечного приступа в 45 лет. Лауда же стал трёхкратным чемпионом мира и построил успешную карьеру в бизнесе. Их соперничество осталось в истории как одно из самых ярких в спорте.
