Фильм «Волк с Уолл-стрит» — это дикая, яркая и временами шокирующая история про парня, который хотел разбогатеть и жил на полную катушку, не особо заботясь о морали. Главный герой — Джордан Белфорт, и его путь от молодого амбициозного парня до короля финансовых махинаций показан так, что от экрана не оторваться.
Всё начинается в конце 80-х. Джордан — молодой парень, только что приехавший в Нью-Йорк с большими мечтами. Он хочет стать богатым, жить красиво и доказать всем, что он чего-то стоит. Его берут на работу в брокерскую фирму на Уолл-стрит. Там он попадает под крыло Марка Ханны, циничного, но харизматичного брокера, который учит его, что главное в этой игре — не забота о клиентах, а умение впаривать акции и зарабатывать комиссионные. Ханна открывает Джордану мир, где деньги текут рекой, а мораль — это что-то необязательное. Джордан быстро втягивается, но тут случается крах фондового рынка в 1987 году, и его фирма разоряется. Мечты о богатстве рушатся, и он остаётся без работы.
Но Джордан не из тех, кто сдаётся. Он устраивается в мелкую контору на Лонг-Айленде, которая торгует дешёвыми акциями, так называемыми «мусорными». Это акции мелких компаний, которые почти ничего не стоят, но их можно продавать по завышенным ценам доверчивым людям. Джордан, с его обаянием и даром убеждения, быстро понимает, что тут можно заработать целое состояние. Он начинает впаривать эти акции, используя агрессивные методы продаж, и деньги текут к нему рекой.
Тут Джордан знакомится с Донни Азоффом, чудаковатым парнем, который становится его правой рукой. Вместе они решают открыть свою фирму — «Страттон Оукмонт». Джордан собирает команду из таких же, как он, жадных до денег ребят, многие из которых — его старые друзья или просто проходимцы. Он учит их своим методам: звонить людям, давить на их мечты о богатстве, обещать золотые горы и продавать акции, которые на самом деле ничего не стоят. Фирма растёт как на дрожжах, а Джордан и его команда превращаются в настоящих рок-звёзд финансового мира. Они устраивают безумные вечеринки в офисе, тратят кучу денег на наркотики, проституток и роскошную жизнь. Джордан покупает себе огромный особняк, яхту, спортивные машины — всё, о чём мечтал.
На личном фронте у Джордана тоже всё ярко. Сначала он женат на Терезе, простой девушке, которая была с ним ещё до его успеха. Но по мере того как деньги и слава кружат ему голову, он начинает изменять жене. На одной из вечеринок он встречает Наоми — сногсшибательную блондинку, модель, которая становится его любовницей, а потом и второй женой. Ради неё он разводится с Терезой, и это ещё больше подчёркивает, как он меняется: старые ценности и связи уходят, уступая место жажде удовольствий.
Но чем больше «Страттон Оукмонт» зарабатывает, тем больше внимания она привлекает. Джордан и его ребята не просто продают акции — они занимаются откровенными махинациями, манипулируя ценами и обманывая клиентов. Их схемы приносят миллионы, но это незаконно, и ФБР начинает за ними следить. Агент Патрик Денэм, упрямый и неподкупный, решает во что бы то ни стало посадить Джордана за решётку. Джордан, конечно, не собирается сдаваться: он нанимает лучших адвокатов, продолжает свои схемы и живёт так, будто ему всё сойдёт с рук.
В это время его жизнь становится всё более хаотичной. Наркотики становятся его ежедневной рутиной. Он и Донни устраивают безумные выходки: однажды Джордан так обдалбывается, что едва не разбивает свою машину, пытаясь добраться до дома. На вечеринках в офисе творится полный трэш: стриптизёрши, горы наркотиков, драки. Даже свадьба Джордана и Наоми превращается в оргию. Деньги дают ему чувство вседозволенности, но это же и начинает его разрушать.
Проблемы накапливаются. Джордан пытается спрятать свои деньги за границей, в Швейцарии, используя подставных лиц. Он договаривается с швейцарским банкиром, который помогает отмывать миллионы, но схема ненадёжна. Один из его подельников, Брэд, попадается на мелкой афере, и это даёт ФБР ниточку, чтобы подобраться ближе. К тому же Джордан ссорится с Наоми: их брак трещит по швам из-за его измен, наркотиков и бесконечных скандалов. В какой-то момент она даже угрожает забрать их дочь и уйти.
ФБР сжимает кольцо. Они подбираются к людям из окружения Джордана, и некоторые начинают сотрудничать со следствием. Джордану предлагают сделку: сдать своих друзей и получить меньший срок. Сначала он пытается выкрутиться, но давление слишком велико. В итоге он сдаётся, записывает компромат на своих подельников, включая Донни, и соглашается на сотрудничество. Это конец его империи. «Страттон Оукмонт» закрывается, а Джордан теряет всё: деньги, жену, репутацию.
В финале Джордана приговаривают к трём годам тюрьмы, но, поскольку он сотрудничал, условия у него почти курортные — тюрьма больше похожа на загородный клуб. После выхода на свободу он пытается начать новую жизнь. Теперь он зарабатывает, проводя семинары по продажам, где учит людей тем же техникам, которые сделали его богатым. В последней сцене он стоит перед толпой слушателей, которые смотрят на него с восхищением, и кажется, что, несмотря на всё, Джордан так и не изменился. Он всё ещё тот же парень, который верит, что может продать что угодно кому угодно.
Фильм заканчивается на этой ноте, оставляя смешанные чувства. С одной стороны, это история про невероятный взлёт и падение, про то, как жажда денег и власти может захлестнуть человека. С другой — Джордан, несмотря на все свои грехи, остаётся харизматичным и обаятельным, и ты невольно задаёшься вопросом: а не поступил бы я так же на его месте? Фильм не морализирует, он просто показывает жизнь Джордана во всей её красе и уродстве, с кучей юмора, абсурда и драмы.
