Фильм «Доктор Стрэндж» 2016 года — это история о том, как высокомерный хирург становится могущественным магом, защищающим мир от сверхъестественных угроз.
Главный герой — Стивен Стрэндж, гениальный нейрохирург из Нью-Йорка. Парень реально мастер своего дела: делает сложнейшие операции на мозге, спасает жизни, а заодно наслаждается славой и богатством. Но есть у него и минус — Стрэндж жутко самоуверенный, любит покрасоваться и считает себя центром вселенной. Коллеги его уважают, но терпеть не могут за заносчивость. У Стивена есть подруга, доктор Кристина Палмер, с которой у него то ли роман, то ли просто тёплые отношения, но он слишком занят собой, чтобы строить что-то серьёзное.
Всё меняется, когда Стрэндж попадает в автокатастрофу. Он мчится на своей крутой тачке, отвлекается на телефон, и — бам! — машина в хлам, а его руки, которые для хирурга как золото, серьёзно покалечены. Нервы повреждены, пальцы дрожат, и вот уже Стивен не может держать скальпель. Для него это конец света: без операций он никто. Он тратит все свои деньги на экспериментальные лечения, но ничего не помогает. Кристина пытается его поддержать, но Стрэндж, злой на весь мир, отталкивает её.
В отчаянии Стрэндж узнаёт о парне по имени Джонатан Пангборн, который был парализован, но каким-то чудом снова начал ходить. Стивен находит его, и тот рассказывает про загадочное место в Непале — Камар-Тадж, где некий гуру помог ему исцелиться. Стрэндж, у которого уже нет ни денег, ни надежды, решает рискнуть и отправляется туда.
В Камар-Тадже он встречает Древнюю — мудрую женщину, которая выглядит молодой, но явно знает больше, чем говорит. Она начинает рассказывать Стрэнджу про магию, энергию вселенной и всякие мистические штуки. Стивен, как типичный скептик, ржёт и думает, что это секта какая-то. Но тут Старейшина делает ход конём: она буквально выбивает его душу из тела, и Стрэндж на секунду видит астральный мир — типа параллельную реальность с кучей психоделических красок и форм. Это его шокирует, и он понимает, что всё серьёзно.
Древняя соглашается учить Стрэнджа, но предупреждает: магия — это не игрушки, а тяжёлая работа. Его наставником становится Мордо, один из учеников Камар-Таджа, строгий, но справедливый парень, который верит в правила и порядок. Стрэнджу тяжело: он привык быть лучшим, а тут его заставляют медитировать, учить древние тексты и махать руками, чтобы открывать порталы. Но его мозги хирурга помогают — он быстро схватывает заклинания, даже обгоняет других учеников. Правда, его самомнение никуда не девается, и Мордо частенько ставит его на место.
Тут в историю вступает главный злодей — Кецилий, бывший ученик Древней. Он когда-то был хорошим парнем, но разочаровался в Камар-Тадже и решил, что Древняя скрывает правду. Кецилий нашёл древний ритуал, который связал его с Дормамму — могущественным тёмным существом из другого измерения. Дормамму хочет захватить Землю, уничтожив её реальность, а Кецилий ему помогает, потому что верит, что Дормамму подарит вечную жизнь без боли и смерти. Для этого Кецилий крадёт из Камар-Таджа страницы с заклинанием и начинает разрушать магические святилища, которые защищают Землю от тёмных сил.
Параллельно Стрэндж знакомится с Вонгом, магом-библиотекарем, который охраняет древние книги. Вонг — суровый, но с чувством юмора, и становится для Стрэнджа кем-то вроде друга. Стивен, как всегда, нарушает правила и тайком изучает запрещённые заклинания. Он находит артефакт — Глаз Агамотто, который, как выясняется, содержит Камень Времени (один из Камней Бесконечности). С помощью Глаза Стрэндж учится управлять временем: может перематывать его назад или вперёд. Это жутко мощная штука, но и опасная, потому что играться со временем — это как дёргать за ниточки вселенной.
Когда Кецилий нападает на святилище в Нью-Йорке, Стрэндж впервые вступает в бой. Он пока не мастер, но использует свои мозги и магию, чтобы заманить приспешников Кецилия в ловушки. В этой битве он случайно попадает в Зеркальное измерение — странное место, где реальность гнётся, как в калейдоскопе, и законы физики не работают. Стрэнджу удаётся выжить, но он понимает, что Кецилий — это не просто псих с магическим посохом, а реальная угроза.
После боя Древняя рассказывает Стрэнджу, что святилища в Нью-Йорке, Лондоне и Гонконге — это барьеры, которые держат Дормамму подальше от Земли. Если их разрушить, тёмное измерение поглотит мир. Стрэндж начинает подозревать, что Древняя что-то недоговаривает, особенно про свою молодость и силу. Мордо тоже напрягается, но пока доверяет ей.
Кульминация начинается, когда Кецилий разрушает святилище в Гонконге. Стрэндж, Мордо и Древняя бросаются туда, но опаздывают: храм в руинах, а Дормамму уже лезет в наш мир. В этой битве случается поворот: Древняя получает смертельное ранение. Перед смертью она признаётся Стрэнджу, что использовала энергию тёмного измерения, чтобы продлить свою жизнь. Это шокирует Мордо, который всегда верил в чистоту магии, и он начинает сомневаться во всём, чему его учили.
Стрэндж и Вонг остаются вдвоём против Кецилия и Дормамму. Тут Стивен придумывает гениальный план. Он использует Глаз Агамотто, чтобы создать временную петлю — ловушку, в которой время бесконечно повторяется. Он отправляется в тёмное измерение и встречается с Дормамму лицом к лицу. Дормамму — это гигантская космическая сущность, для которой Стрэндж как муравей. Но Стивен заявляет: «Я пришёл договориться!» Дормамму убивает его, но из-за петли Стрэндж воскресает и снова повторяет: «Договориться!» Это бесит Дормамму, потому что он не может вырваться из петли. В итоге тёмный лорд сдаётся и соглашается уйти из нашего мира, забрав Кецилия и его приспешников.
Вернувшись в Гонконг, Стрэндж с помощью Глаза Агамотто перематывает время назад, восстанавливая разрушения в городе. Это эпичная сцена: дома собираются, как пазл, а люди оживают. Но победа не приносит радости всем. Мордо, разочарованный предательством Древней и использованием Стрэнджем запрещённой магии, уходит, говоря, что маги нарушают баланс природы. Это намекает, что он ещё вернётся, и, возможно, не как друг.
В финале Стрэндж решает стать защитником Земли. Он возвращает Глаз Агамотто в Камар-Тадж, понимая, что с такой силой надо быть осторожным. Вонг назначает его хранителем нью-йоркского святилища, и Стивен официально становится Доктором Стрэнджем — магом с плащом. Стрэндж уже не тот эгоист, каким был: он научился думать о других и принимать ответственность.
В сцене после титров Стрэндж встречается с Тором (да, тем самым из «Мстителей»). Тор просит помочь найти его отца Одина, и Стрэндж соглашается, но с условием, что асгардцы уберутся с Земли поскорее. Это связывает фильм с киновселенной Marvel и намекает на будущие приключения.
