События фильма происходят в безымянном европейском городе. В самом начале зрителю показывают страшную сцену. Молодая женщина гуляет со своим маленьким сыном. Неожиданно на нее нападает мигрант и наносит смертельный удар ножом. Мальчик становится свидетелем гибели матери и ничего не может сделать. После этого по телевидению рассказывают, что жители города все сильнее боятся выходить на улицу. Родители перестают спокойно отпускать детей гулять, а многие женщины стараются не появляться на улице вечером, когда становится темно.
Главный герой фильма — Майкл Сандерс. Когда-то он служил офицером в армии Соединенных Штатов. Позже он перебрался в Европу, потому что получил в наследство от своего отца большую компанию, которая занимается недвижимостью. На первый взгляд Майкл выглядит обычным успешным человеком, который управляет своим делом. Но на самом деле у него есть тайная жизнь.
По ночам Сандерс превращается в человека, которого жители называют Гражданином-мстителем. Он сам ищет преступников, которым удалось избежать наказания, и расправляется с ними без суда. Он уверен, что закон перестал защищать честных людей и что справедливость приходится восстанавливать собственными руками.
Общество относится к нему по-разному. Многие жители считают его настоящим героем, потому что видят, как опасные преступники исчезают один за другим. Но полиция воспринимает его совсем иначе. Для сотрудников закона он остается убийцей, которого необходимо поймать. Руководит поисками начальник Интерпола по имени Генри. Он понимает, что мститель действует очень осторожно, поэтому задержать его будет непросто.
Вскоре Сандерс уничтожает группу людей, которые занимались вымогательством денег. После этого он садится в городской автобус. Там несколько молодых хулиганов едут без билетов и ведут себя вызывающе. Из-за них автобус не может продолжить движение. Вместо того чтобы устраивать драку, Майкл спокойно оплачивает их проезд, чтобы остальные пассажиры могли ехать дальше. Но затем он объясняет нарушителям, что подобное поведение разрушает порядок и делает жизнь окружающих хуже. Для него важно не только наказывать тяжелые преступления, но и показывать людям, что общество держится на уважении к другим.
Позже Майкл приходит в больницу. Там лежит женщина по имени Эльза. Она пережила жестокое нападение и изнасилование. Во время преступления ее сильно избили, поэтому она находится в тяжелом состоянии. Сандерс разговаривает с ней очень спокойно. Он говорит, что она может довериться обычному правосудию, хотя никто не способен обещать, что виновные действительно будут наказаны. Есть и другой путь — позволить ему самому разобраться с преступниками. Эльза выбирает второй вариант и фактически поддерживает его действия.
Через некоторое время Генри приходит к Эльзе. Он подозревает, что у нее был посетитель, связанный с загадочным мстителем. Полицейский просит подробно описать внешность этого человека. Однако женщина сознательно дает описание, которое совсем не похоже на Сандерса. Так она помогает сохранить его тайну.
Параллельно Майкл занимается делами своей компании. Во время встречи с управляющим он требует выселить жильцов, которые долго не платят за аренду. Кроме того, он заявляет, что будет сопротивляться попыткам властей использовать пустующие здания для размещения мигрантов. Эти разговоры показывают его взгляды и отношение к происходящему вокруг.
Тем временем Генри начинает подозревать, что именно Сандерс скрывается под маской мстителя. Он организует наблюдение за ночным клубом, который часто посещает Майкл. Во время одной из таких вылазок Генри замечает любопытную сцену. Двое мужчин собираются незаметно подмешать что-то в напитки девушек. Сандерс замечает это раньше остальных и незаметно меняет бокалы местами. В итоге сами злоумышленники получают напитки, которые приготовили для своих жертв. Этот поступок еще раз показывает, что Майкл постоянно вмешивается, когда видит несправедливость.
После ухода Сандерса Генри забирает использованный им стакан. По нему удается получить образец ДНК. Проверка подтверждает подозрения полицейского. Теперь у Генри есть доказательство, что Майкл и есть тот самый Гражданин-мститель.
После этого полиция начинает операцию по задержанию. К дому Сандерса прибывает хорошо вооруженный отряд. Майкл успевает укрыться внутри бронированного грузового контейнера. Он предупреждает полицейских, что не хочет сражаться и предлагает им уйти. Однако сотрудники открывают огонь. Тогда Сандерс отвечает силой. Во время перестрелки он уничтожает нападавших и скрывается. Перед бегством он оставляет ловушку со взрывчаткой. Когда Генри оказывается рядом, происходит взрыв, и начальник Интерпола получает тяжелые ранения.
После этих событий в новостях начинают обсуждать ухудшение обстановки с преступностью. Журналисты говорят, что рост насилия и связанные с ним расходы могут заставить власти пересмотреть свою политику в отношении мигрантов.
Позже Майкл знакомится с молодой девушкой. Она тоже стала жертвой изнасилования. По ее словам, на нее напали сразу шесть приезжих мужчин. Несмотря на тяжесть преступления, все обвиняемые были освобождены. Судья по имени Райнхольд решил, что они сами являются жертвами сложных жизненных обстоятельств и плохо приспособились к жизни в новом обществе. Девушка рассказывает Сандерсу, что чувствует полное отчаяние, потому что закон не защитил ее и позволил виновным избежать наказания.
Выслушав ее историю, Майкл принимает очередное решение. Он находит судью Райнхольда и убивает его. При этом он делает все так, чтобы смерть выглядела как самоубийство. Позже следователи замечают, что это уже не первый случай загадочной гибели судей. Постепенно полиция начинает понимать, что за этими смертями может стоять один и тот же человек.
Через некоторое время Сандерс снова встречает тех самых молодых хулиганов из автобуса. На этот раз они уже в парке пристают к случайному прохожему. Майкл вмешивается. Он жестоко ломает руки двум мужчинам и предупреждает их, что подобное больше никогда не должно повториться. Он оставляет их в живых, но дает понять, что любое новое преступление закончится для них гораздо хуже.
Затем Сандерс выходит на одного из насильников по имени Юсуф. Он приходит к нему домой, берет самого Юсуфа и его родственников под свой контроль. Во время разговора семья не осуждает преступление. Наоборот, родственники оправдывают действия Юсуфа и обвиняют саму пострадавшую девушку. Услышав это, Майкл требует, чтобы Юсуф вызвал остальных участников нападения в квартиру.
Когда все сообщники собираются вместе, Сандерс приводит свой приговор в исполнение. Он убивает Юсуфа, членов его семьи и остальных участников преступления. Для него это становится окончательным возмездием за то, что, по его мнению, не смог сделать закон.
После этого Майкл связывается с Генри, который все еще находится в больнице после взрыва. Во время разговора он просит передать руководству страны его предупреждение. Сандерс заявляет, что люди больше не готовы мириться с происходящим. По его словам, если власти сами это не остановят, то граждане начнут действовать самостоятельно. Генри понимает серьезность услышанного и решает обратиться к средствам массовой информации, если глава правительства не захочет его выслушать.
В финале фильма девушка, которая раньше рассказывала Майклу о своем деле, узнает из новостей, что люди, напавшие на нее, мертвы. Она не выражает сожаления. Наоборот, ее лицо показывает удовлетворение, потому что она считает, что наконец получила хотя бы какое-то чувство справедливости.
Последней сценой становится обращение самого Гражданина-мстителя. На экранах появляется запись с измененным изображением, чтобы никто не смог узнать его внешность. Майкл говорит, что не собирается останавливаться. Он обещает продолжать свою борьбу до тех пор, пока обычные люди сами не научатся защищать себя и своих близких. На этом история заканчивается, оставляя открытым вопрос о том, сможет ли полиция когда-нибудь поймать загадочного мстителя и что будет дальше с обществом, которое все больше раскалывается.
