Действие происходит в восемнадцатом веке в Англии, среди диких вересковых пустошей Йоркшира. Там стоит старое поместье под названием Грозовой перевал. Хозяин дома, мистер Эрншоу, мужик грубоватый, любит выпить и поиграть в азартные игры. У него есть дочь Кэтрин, или просто Кэти, девчонка с бешеным характером, которая обожает бегать по этим пустошам и чувствовать свободу. Есть ещё служанка Нелли Дин, которая по сути растит Кэти и следит за порядком в доме.
Однажды мистер Эрншоу возвращается из поездки в Ливерпуль и привозит с собой грязного, оборванного мальчишку, которого подобрал прямо на улице. Мальчик без имени, без рода, без дома. Отец говорит, что теперь этот пацан будет жить с ними. Кэти сначала смотрит на него с любопытством, а потом начинает защищать. Она сама даёт ему имя — Хитклифф, в честь своего умершего брата. С этого момента между ними завязывается крепкая связь. Они вместе носятся по пустошам, вместе попадают в неприятности, вместе молчат, когда нужно. Хитклифф быстро становится для Кэти чем-то большим, чем просто приёмный брат или слуга. Он готов за неё на всё.
Проходят годы. Кэти и Хитклифф уже взрослые. Поместье потихоньку приходит в упадок: отец всё больше пьёт и проигрывает деньги. Дом ветшает, настроение у всех тяжёлое. Кэти начинает думать, как выбраться из этой нищеты и серости. Рядом появляется новый сосед — богатый торговец тканями Эдгар Линтон. У него шикарный дом, деньги, положение в обществе. Кэти видит в нём шанс: если она выйдет за него замуж, то сможет вытащить себя и, может быть, даже помочь Хитклиффу подняться повыше в обществе. Хитклифф, конечно, жутко ревнует и злится. Он считает, что Кэти предаёт их общую жизнь.
Но чем дальше, тем сильнее они оба понимают, что влюблены друг в друга по-настоящему. Это не просто детская дружба. Это что-то дикое, страстное, почти болезненное. Кэти сначала отталкивает эту мысль. Она говорит себе, что с Хитклиффом, который всё ещё считается слугой, нормальной жизни не будет. Поэтому она продолжает крутиться вокруг Эдгара.
Однажды Кэти и Нелли тайком подглядывают за Линтонами. Кэти неосторожно подвернула ногу, и её привозят в дом Эдгара на лечение. Она остаётся там на целых шесть недель. Эдгар влюбляется в неё по уши. Он делает предложение, и Кэти соглашается. Но внутри у неё всё кипит. Она чувствует вину перед Хитклиффом. Однажды она разговаривает с Нелли и признаётся, что любит Хитклиффа всей душой, что они с ним словно одно целое. Но тут же говорит, что выйти за него замуж — значит опуститься ниже, потерять всё. Нелли, обиженная на слова Кэти о том, что та якобы никогда никого не любила, специально устраивает так, чтобы Хитклифф услышал именно эту жестокую часть разговора. Он слышит, что женитьба на нём её унизит, но не слышит признания в любви. В ярости и боли Хитклифф вскакивает на лошадь и уезжает прочь в закат. Кэти на следующий день передумывает выходить за Эдгара, но уже поздно — Хитклиффа нет.
Кэти в полном отчаянии. Она не хочет верить, что он бросил её. Проходит год. Надежда угасает, и она всё-таки выходит замуж за Эдгара. Теперь она живёт в роскоши в Трашгросс Грэйндже. Красивые платья, вкусная еда, спокойная жизнь. Но внутри пустота. Она тайком тоскует по Хитклиффу, по тем диким пустошам и по той настоящей страсти, которая была только с ним.
Проходит ещё несколько лет. Кэти беременеет от Эдгара. И вот, спустя пять лет после своего исчезновения, возвращается Хитклифф. Он уже не тот оборванец. Теперь он хорошо одет, ухожен, при деньгах. Выглядит как настоящий джентльмен. Но внутри он кипит от обиды и злости. Вместо радости при встрече с Кэти он холоден и язвителен. Он злится, что она выбрала комфорт вместо него. Чтобы сделать ей больно, он начинает ухаживать за сестрой Эдгара — Изабеллой. Кэти это, конечно, задевает.
Хитклифф выкупает Грозовой перевал у разорившегося мистера Эрншоу, который вскоре умирает. Теперь он хозяин того самого дома, где они выросли. Между ним и Кэти снова вспыхивает огонь. Они начинают тайную, очень страстную связь. Это уже не просто нежные чувства — это мощный, взрослый роман с сильным физическим влечением. Они встречаются тайком, отдают друг другу всю накопившуюся страсть.
Но тайны не бывают вечными. Кэти узнаёт, что Нелли тогда подстроила, чтобы Хитклифф услышал её слова. В гневе она пытается выгнать Нелли из дома. Нелли в ответ рассказывает Эдгару про измену. Эдгар в ярости запрещает Кэти видеться с Хитклиффом. Атмосфера накаляется до предела.
Кэти рассказывает Хитклиффу о своей беременности. Он говорит, что ему всё равно, чей это ребёнок, и они снова оказываются в постели. В порыве он даже предлагает убить Эдгара, но Кэти отказывается и прогоняет его. Хитклифф в бешенстве. Он вступает в отношения с Изабеллой — но это не любовь, а холодная, унизительная связь. Он обращается с ней жестоко, почти как с вещью или собакой. Изабелла понимает его мотивы, но всё равно соглашается сбежать с ним и выйти замуж. Нелли потом видит, как плохо он с ней обращается в Грозовом перевале.
Кэти в глубокой депрессии. Она запирается в своей комнате и отказывается есть. Хитклифф пытается поддерживать связь и тайком посылает ей любовные письма, но Нелли перехватывает их, чтобы Кэти думала, будто он её бросил. Состояние Кэти ухудшается. Беременность заканчивается выкидышем, который осложняется инфекцией. Она слабеет с каждым днём.
Когда Нелли понимает, что Кэти действительно при смерти, она едет в Грозовой перевал, забирает оттуда несчастную Изабеллу и рассказывает Хитклиффу правду. Тот в панике мчится на лошади к Трашгросс Грэйнджу. Но когда он врывается в комнату, Кэти уже мертва. Он обнимает её бездыханное тело, прижимает к себе и в отчаянии умоляет: «Пусть я сойду с ума, пусть у меня не будет ни минуты покоя, пока я жив. Не оставляй меня в мире без тебя».
Вот такая история. Дикая, страстная, разрушительная любовь, которая не умещается ни в какие рамки общества, ни в какие приличия. Она ломает жизни всем вокруг: самой Кэти, Хитклиффу, Эдгару, Изабелле, Нелли. На фоне суровых йоркширских пустошей, ветра и дождя эта страсть выглядит ещё более мощной и безумной. Фильм показывает, как сильное чувство может одновременно возвышать и уничтожать человека.
Вся эта история — про то, что настоящая любовь не всегда красивая и счастливая. Иногда она жжёт изнутри, заставляет делать глупости, причинять боль и себе, и другим. Кэти и Хитклифф словно две половинки одной души, которые никак не могут соединиться по-настоящему из-за денег, статуса и собственных гордых характеров. А когда наконец пытаются, уже слишком поздно.
